De Piramide van Maslow, ontwikkeld door de Amerikaanse psycholoog Abraham Maslow in de jaren 1940-1950, is een bekend concept in de psychologie en de menselijke motivatie. De piramide wordt vaak gebruikt om de hiërarchie van menselijke behoeften en motivatie te illustreren. Deze hiërarchie is als volgt opgebouwd van de meest fundamentele behoeften aan de basis tot de meer complexe behoeften aan de top:

1. Fysiologische behoeften: Dit vormt de basis van de piramide en omvat de meest essentiële behoeften, zoals voedsel, water, slaap, lucht en andere biologische behoeften die nodig zijn voor overleving.
2. Veiligheid: Nadat de fysiologische behoeften zijn bevredigd, worden de behoeften aan veiligheid en zekerheid belangrijk. Dit omvat de behoefte aan bescherming tegen gevaar, stabiliteit in het leven, een veilige omgeving en financiële zekerheid.
3. Sociale behoeften (Sociale relaties): Zodra fysiologische en veiligheidsbehoeften zijn vervuld, verlangen mensen naar sociaal contact, relaties en verbondenheid. Dit omvat vriendschap, liefde en het gevoel ergens bij te horen.
4. Erbij horen en waardering: Boven de basisbehoeften liggen de behoeften aan erkenning, zelfwaardering en respect van anderen. Mensen willen zich gewaardeerd voelen en zelfrespect ontwikkelen.
5. Zelfverwerkelijking: Aan de top van de piramide staat zelfverwerkelijking, wat verwijst naar het streven naar persoonlijke groei, het bereiken van het volledige potentieel en het vervullen van individuele dromen en doelen.

Het idee achter de Piramide van Maslow is dat mensen doorgaans eerst de lagere niveaus van behoeften moeten vervullen voordat ze naar hogere niveaus kunnen stijgen. Met andere woorden, als fysiologische en veiligheidsbehoeften niet zijn vervuld, zal een persoon zich niet bezighouden met behoeften op het niveau van sociale relaties, waardering of zelfverwerkelijking.

Het model heeft bijgedragen aan ons begrip van menselijke motivatie en gedrag, hoewel het belang ervan enigszins is betwist door latere psychologische theorieën. Desondanks blijft de Piramide van Maslow een veelgebruikt concept in verschillende gebieden, waaronder psychologie, onderwijs en management, en biedt het een kader voor het begrijpen van menselijke behoeften en drijfveren.